Översikt
Struma är en onormal förstorning av sköldkörteln. Sköldkörteln är en liten, fjärilformad körtel som ligger nedanför Adams äpple, i framsidan av halsen. Den producerar hormonerna tyroxin (T4) och trijodtyronin (T3), tillsammans kända som sköldkörtelhormoner.

En struma kan kännetecknas av en allmän förstorning av sköldkörteln eller av ojämn celltillväxt som orsakar en eller flera knölar (noder) i sköldkörteln. Om du har hypertyreos eller hypotyreos, eller om dina sköldkörtelhormonnivåer är normala, kan struman vara relaterad till något av dessa tillstånd.

Struma kan karakteriseras på olika sätt, inklusive hur den växer, och om sköldkörtelhormonnivåerna är onormala. Struma som förstorats klassificeras ofta som enkel (diffus) struma, nodulär struma och multinodulär struma.

Struma och fluktuationer i sköldkörtelhormonnivåerna kategoriseras som toxisk struma och icke-toxisk struma. Det är en icke-toxisk struma om din sköldkörtel är förstorad men dina sköldkörtelhormonnivåer är normala (eutyroid). Du har därmed inte hypertyreos (överaktiv sköldkörtel) eller hypotyreos (underaktiv sköldkörtel).

Struma är en vanlig tillstånd. Jodbrist är den vanligaste orsaken till struma och påverkar cirka 2,2 miljarder individer. Detta är vanligt i länder där joderat salt används i stor utsträckning.

En enkel struma kan uppträda under en kort tid och kan läka på egen hand utan medicinsk intervention. Vanlig behandling för struma inkluderar medicinering och kirurgi. Läkaren behöver identifiera orsaken till struman och potentiella risker innan han eller hon bestämmer den lämpliga behandlingen.

Symptom
Små strumor är ofta smärtfria. Personer som har dem märker sällan att de har en, tills de ser en bula vid basen av halsen. Struma kan växa mycket stor. Det kan vara smärtsamt om sköldkörteln blir inflammerad (tyreoidit). Tecken och symptom kan variera beroende på förändringarna i sköldkörtelfunktionen, hur snabbt struman växer, och om den blockerar andningen.

Symptom på struma kan vanligtvis inkludera:

• Knöl direkt nedanför Adams äpple i framsidan av halsen
• Känsla av tryck i halsen
• Heshet
• Förstorade halsvener
• Yrsel när armarna är lyfta över huvudet

Obstruktiv struma
Om struman växer tillräckligt stor eller är placerad där den kan blockera struphuvudet och luftvägen kan personen uppleva:

• Svårigheter att svälja
• Problem med att andas normalt
• Snarkning
• Hosta
• Heshet

Hypotyreos
Vanliga tecken och symptom på en underaktiv sköldkörtel inkluderar:

• Trötthet
• Extra känslighet för kyla
• Frekvent sömnighet
• Torr hud
• Förstoppning
• Muskelsvaghet
• Minnes- eller koncentrationsproblem
• Oförklarlig viktökning
• Oregelbundna menstruationer

Hypertyreos
Vanliga tecken och symptom på en överaktiv sköldkörtel inkluderar:

• Oförklarlig viktnedgång
• Snabb hjärtfrekvens (takykardi)
• Överdriven svettning
• Extra känslighet för värme
• Skakningar
• Ångest och irritabilitet
• Muskelsvaghet
• Frekventa tarmrörelser
• Förändringar i menstruationsmönster
• Sömnproblem
• Högt blodtryck
• Ökad hunger

Barn med hypertyreos kan uppleva följande symptom

• Snabb tillväxt i höjd
• Benväxt som överstiger den normala tillväxttakten inom åldersgruppen
• Beteendeförändringar

Orsaker
Den onormala förstoringen av sköldkörteln orsakas av många faktorer, vanligen:

• Jodbrist: Detta är den vanligaste orsaken till struma. Jod konsumeras ofta genom skaldjur, mejeriprodukter och joderat salt i maten. Jod är viktigt för att sköldkörteln ska kunna producera sköldkörtelhormoner. Om jodbrist förekommer minskar hormonproduktionen och hypofysen instruerar sköldkörteln att producera mer. Sköldkörteln producerar fler celler, vilket gör att den växer onormalt för att producera mer sköldkörtelhormon.
• Hashimotos sjukdom: Detta är ett autoimmunt tillstånd som leder till inflammation i sköldkörteln. Sköldkörtelns skadade och svullna vävnader producerar inte tillräckligt med hormoner (hypotyreos). När hypofysen uppfattar en minskning och signalerar sköldkörteln att producera ytterligare hormoner, expanderar sköldkörteln. Denna typ av struma förbättras normalt på egen hand med tiden. Sköldkörtelhormonbehandling krävs i vissa fall av Hashimotos sjukdom.
• Graves sjukdom: Graves sjukdom är ett autoimmunt tillstånd som får immunsystemet att rikta sig mot sköldkörteln. Immunsystemet skapar ett protein som efterliknar sköldkörtelstimulerande hormoner (TSH), vilket får sköldkörteln att producera för mycket sköldkörtelhormon och resultera i sköldkörtelns förstorning.
• Sköldkörtelknölar: Individer kan ha en eller flera knölar (multinodulära strumor). En knöl är en bula som bildas av ojämn utveckling av sköldkörtelceller. De flesta sköldkörtelknölar är inte maligna (benigna). Orsaken till knölar är okänd, men genetik, kost, livsstil och miljö kan spela en roll.
• Sköldkörtelcancer: Sköldkörtelcancer, en endokrincancer, anses allmänt vara botbar. Tidig upptäckte och behandling är dock viktig för att minimera risken för spridning till andra delar av kroppen, inklusive lever, lungor och ben. Cancer påträffas hos cirka 5% av patienterna med sköldkörtelknölar.
• Graviditet: Sköldkörteln kan bli hyperaktiv och expandera på grund av humant koriongonadotropin (HCG) som produceras under graviditeten.
• Tyreoidit: Ett tillstånd känt som tyreoidit orsakat av en autoimmun sjukdom, bakterie- eller virusinfektion, eller medicin kan orsaka inflammation i sköldkörteln. Tyreoidit kan orsaka överdriven (hypertyreos) eller otillräcklig (hypotyreos) produktion av sköldkörtelhormoner.

Riskfaktorer
Struma kan förekomma hos vem som helst i alla åldrar. Men vissa faktorer kan bidra till en högre risk för att utveckla det, inklusive:

• Brist på jod: Jodbrist kan orsaka struma. Personer som har begränsad eller ingen tillgång till jodberikad mat är i större risk. Jod finns vanligtvis i havsvatten och kustjord. Skaldjur, mejeriprodukter och joderat salt är några av de produkter som är rika på jod.
• Kön: Struma är mer vanligt hos kvinnor. Kvinnor är också mer benägna att drabbas av sköldkörtelsjukdomar under menopaus och graviditet.
• Ålder: Risken för att ha en struma ökar med åldern. Det är vanligare efter 40 års ålder.
• Familjehistoria: Forskare har upptäckt genetiska markörer som kan vara kopplade till en ökad risk för sköldkörtelsjukdomar. Detta innebär att struma kan förekomma hos personer med familjehistoria av sköldkörtelsjukdomar.
• Medicinering: Risken för att få en struma ökar hos personer som tar hjärtmedicinen amiodaron och den psykiatriska medicinen litium.
• Strålningsutställning: Medicinska behandlingar som kräver strålningsutställning, särskilt i huvudet, halsen eller bröstområdet, ökar risken för att utveckla struma.