Cervical cancer (livmoderhalscancer)

Översikt

Livmoderhalscancer utvecklas i livmoderhalsen. Den lägsta delen av livmodern som är kopplad till öppningen av slidan kallas livmoderhalsen. Livmoderhalscancer orsakas ofta av humant papillomvirus (HPV), som är en sexuellt överförbar infektion.

Immunsystemet blockerar viruset från att orsaka skada när HPV upptäcks. I sällsynta fall kan viruset dock överleva i flera år. Detta får livmoderhalscellerna att bli cancerösa. Genom att genomgå screeningtester och få HPV-vaccinet kan risken för att utveckla livmoderhalscancer minskas.

Symtom

Tidiga stadier av livmoderhalscancer är vanligtvis asymtomatiska och kan vara svåra att upptäcka. Följande är tecken och symtom på livmoderhalscancer:

• Blödning från slidan efter samlag, mellan menstruationer eller efter klimakteriet
• Kraftig vaginal flytning, såsom blod eller vattnig vätska, som kan ha en obehaglig lukt
• Smärta i bäckenet
• Kraftigare och längre menstruationer än vanligt

Om sjukdomen har utvecklats och cancern har spridit sig till omgivande vävnader eller organ, kan följande symtom uppträda:

• Svårigheter att urinera, smärtsam urinering eller ibland blod i urinen
• Diarré eller smärta vid avföring eller rektalblödning
• Trötthet, viktnedgång och ingen aptit
• Värkande ryggsmärtor
• Svullna ben
• Smärta i bäckenet eller magen

Konsultera en gynekolog om några misstänkta tecken uppstår för undersökningar och cellprov (Pap-test).

Orsaker

Livmoderhalscancer börjar vanligtvis med DNA-mutationer i de normala livmoderhalscellerna. Mutation av livmoderhalscellerna orsakar okontrollerad duplicering, vilket resulterar i bildandet av en cellmassa, även känd som en tumör. Denna tumör börjar sedan invadera och förstöra de friska cellerna och vävnaderna. Dessa celler har en tendens att metastasera (sprida sig till andra delar av kroppen).

Det är vanligt att de flesta människor är infekterade med HPV, men de flesta utvecklar inte cancer från viruset på grund av immunsystemets självförsvar. Cancerceller omvandlas från onormala livmoderhalsceller på grund av ett försvagat immunsystem. HPV-viruset överförs genom sexuell kontakt, oavsett om det är analt, oralt eller genom slidan. Andra faktorer, såsom miljö eller livsstilsval, påverkar också möjligheterna att utveckla livmoderhalscancer.

Typer av livmoderhalscancer

• Skivepitelcancer (Squamous cell carcinoma): är den vanligaste typen av livmoderhalscancer. Denna celltyp har sitt ursprung i skivepitelceller som täcker den yttre sidan av livmoderhalsen, som projiceras in i slidan.
• Adenokarcinom (Adenocarcinoma): är en form av livmoderhalscancer som först uppstår i de körtelceller som täcker livmoderhalskanalen.

Riskfaktorer

• Att ha flera sexuella partners kan leda till HPV-infektion. Risken för att få viruset ökar med antalet sexuella partners en person har.
• Att ha sexuella aktiviteter vid en tidig ålder ökar risken för att få HPV.
• Sexuellt överförbara infektioner (STI) såsom klamydia, gonorré, syfilis och HIV/AIDS ökar risken för HPV-infektion.
• Att ha ett svagt immunsystem ökar risken för att utveckla livmoderhalscancer. Immunsystemet kan försvagas av andra sjukdomar eller av HPV.
• Rökning är kopplad till skivepitelcancer i livmoderhalsen.
• Intag av medicin för att förebygga missfall, känd som dietylstilbestrol (DES), under 1950-talet kan öka risken för att barnet utvecklar livmoderhalscancer som kallas klarcelladeno­karcinom.